これからお話しするストーリーは、数多く選手を指導してきた私が最も印象に残っている選手の話です。

ノンフィクションです。

主人公は、運動神経ゼロの小学四年生の選手。仮にK君としましょう。はじめ、お母さんとおばあちゃんに連れられて、私の前に連れられてきたK君。お母さんは「本当にどんくさい子なんです…」「少年野球チームに入る前に、ここで少しでもうまくなってから入らせようと思ってます…」と紹介がありました。

「わかりました！任せてください！」私は、これまでいろんな選手のコーチをしてきました。指の一部がない子だったり、耳が聞こえない子だったり・・・そのような色々な選手を成長させてきていましたから、今回も「お任せあれ！」くらいの気持ちでお母さんにお答えさせたいただきました。まず手始めに、どのくらいできるか？それを確かめるために、軽いキャッチボールから始めました。すると、びっくり。これが本当に運動神経が悪いんです。

例えば、ボールを投げるという動作ひとつとってみても、相手の方向とは全く違う、明後日の方向にボールを投げてしまいます。ボールが飛んでいく方向が90度違う、といったらイメージしやすいでしょうか。
ボールを捕るにしたってそれは同じです。フワフワのスポンジボールを１メートルの距離から、下手投げでやさしくふわっと渡してあげても、怖がって逃げてしまう・・・

本当にすみません。今だからこそ笑って話せますが、後にも先にもここまで運動神経が無い選手は、このK君がダントツだと自信をもって言えます。でも誤解しないでくださいね。私は決してK君を馬鹿にしているわけではありません。彼の逆転劇はここから始まるのですから・・・

運動神経ゼロのK君。でも彼はとても良い目をしていました。本当に素直で、ひたむきで健気、私が教えた動作を一生懸命練習する子でした。あまりにも真っ直ぐな性格なので、見ていて褒めたくなってしまう、そんな子供です。「本当に野球が好きなんだろうな。」ということが行動で伝わってきます。なので、野球の基本的な動作を１から根気よく教えていくと共に、ボールに対する恐怖心も少しずつ薄れさせていきました。

出会った時から三ヶ月後か四ヶ月後。K君は相手の方向に、ちゃんとボールが投げれるようにまで成長しました。いやむしろ、それはとてもキレイなフォームで、周りの大人が「良い投げ方だ」と、褒めるくらいにまで成長しました。そして出会ってから一年後。ついにK君は野球チームに入団します。しかし、K君の逆境は野球チームでもつきまとってきます・・・ボールがキレイに投げれるようになったといっても、（捕る。打つ。走る）といった他の技術はまだまだ平均点以下です。ですからチームメイトから、こんな残酷な言葉を浴びせられます。